Истинската лавандула (Lavandula angustifolia), популярно известна като голяма или истинска примка, nard или spieke, е особено ценена заради ароматния си аромат и красивите си цветя. Въпреки това растението може да се използва и за овкусяване на много ястия (напр. агнешко) или като ароматна добавка за баня.
Какво е истинска лавандула?
Лавандулата (Lavandula angustifolia) е ароматно растение със сини или лилави цветове, които цъфтят от юли до септември. Произхожда от средиземноморските страни и съдържа етерични масла, които имат успокояващо и спазмолитично действие. Лавандулата се използва и в кухнята за овкусяване на ястия.
Ботанически профил
Лавандулата принадлежи към семейството на ментата (Lamiaceae). Основният му корен достига дълбоко в земята. Растението образува разклонен полухраст с височина от 30 до 60 сантиметра, чиито по-стари клони са вдървенели. Младите леторасти пък са сиво-зелени на цвят и квадратни. Лавандулата има продълговати, тесни, игловидни листа, които са сребристосиви на цвят. Този цвят на листата е индикация за средиземноморския произход на лавандулата, защото служи като слънцезащита - подобно на сребристите листа на маслиновото дърво. Ароматните сини или лилави цветни шипове се появяват на дълги стъбла от юли до септември.
Дом и разпространение
Лавандулата идва от южните европейски средиземноморски страни, където расте диво по скалисти и сухи склонове. Бенедиктински монаси някога са пренесли билката през Алпите; днес тя е местна в много градини в Западна и Северна Европа като ароматно и лечебно растение. Френският Прованс е особено известен като „Земята на лавандулата“, където килим от сини и лилави цветя покрива пейзажа всяка година, когато цъфти.
Специални сортове
Истинската лавандула се предлага в различни разновидности и цветове:
- Hidcote Blue (тъмносини цветя, подходящи за жив плет)
- Синя възглавница (компактен храст)
- Munstead (ранен цъфтеж)
- Мис Катрин (, късно цъфтящи, розови цветя)
- Роза (също розови цветя)
- Алба (бял цъфтеж)
- Mailette (цъфти обилно и дълго време, силен аромат)
- Lady (компактен храст с буйни цветя)
Съставки и вкус
Растението съдържа основно много етерични масла. Има още дъбилни и горчиви вещества, флавоноиди, кумарини и розмаринова киселина. Лавандулата има успокояващо, спазмолитично и нервоукрепващо действие. Миризливата билка има добре познат свеж, пикантен аромат. Има леко тръпчив и горчив вкус, подобен на розмарин. Младите листни филизи са подходящи като отличителна подправка за риба, птици, яхнии, овнешко, супи и сосове.
Историческа употреба
Въпреки че лавандулата е родом от средиземноморските страни, тя не е играла специална лечебна роля в древността. Името му произлиза от латинската дума за „измиване“, „lavare“, тъй като чистите римляни са ароматизирали водата за баня с тази билка. Едва отвъд Алпите лавандулата придоби своята слава и се превърна в високо ценена билка в различни манастирски и селскостопански градини. В миналите векове лавандулата се е смятала за вид защита срещу инфекциозни болести, например защото ароматът й е предпазвал въшките, пренасящи болести.
Съвети и трикове
Букети от изсушена лавандула са били поставяни в шкафа за бельо от древни времена. Те не само разпространяват приятната си миризма там, но и прогонват молците.
